Conseils pratiques pour bien choisir son arbre

Par Maude Coulombe Potvin, chargée de projets en verdissement et éducation à l’AF2R

Avec l’apparition du beau temps et des jours plus longs, notre envie d’aller chercher nos plants de légumes, nos fines herbes et nos nouveaux arbres augmente de façon significative! Si vous avez décidé de planter un arbre sur votre terrain, vous vous sentez peut-être un peu perdu devant le nombre impressionnant d’essences disponibles en pépinière ou en centre jardin. Avant de faire un choix et de croiser les doigts pour que votre arbre survive, une petite réflexion s’impose pour choisir le bon arbre et lui offrir les conditions gagnantes pour le voir grandir sur votre propriété.

Est-ce que je désire un feuillu ou un conifère?

Premièrement, voulez-vous un arbre qui perdra ses feuilles à l’automne ou un arbre qui créera un écran végétal à longueur d’année? Si votre but est de créer un écran entre vous et votre voisin et de profiter d’un arbre « fourni » toute d’année, il est préférable de regarder du côté des conifères. En effet, ceux-ci gardent leurs aiguilles en tout temps à l’exception du mélèze qui les perd à l’automne, comme les feuillus.

Quelles sont les conditions de mon terrain?

Quel est le type de sol sur mon terrain, est-il principalement composé de sable? Y a-t-il beaucoup de soleil à l’endroit où je souhaite planter mon arbre? Le sol est-il de type argileux ou est-il plutôt compacté? Ces questions sont essentielles, car certains arbres comme les pins (Pinus spp.), le bouleau à papier (Betula papyrifera) et le bouleau jaune (Betula alleghaniensis) ne tolèrent pas du tout le compactage. Si votre sol est compacté, le chêne à gros fruits (Quercus macrocarpa), l’épinette blanche (Picea glauca) et le sapin baumier (Abies balsamea) sont de très bon choix. De la même façon, certains arbres tolèrent bien l’ombre et d’autres en ont horreur.

Vous devez également vérifier si votre sol est humide ou s’il est sec. Si votre terrain est souvent mouillé, choisissez un arbre qui tolère bien les conditions de sol humide comme le mélèze laricin (Larix laricina) ou l’érable rouge (Acer rubrum).

Est-ce que mon terrain est situé en ville où la pollution est importante?

Si votre terrain est près des grands axes routiers ou dans le centre-ville, sachez que certains arbres tolèrent très mal la pollution. Vous pouvez demander conseil à votre pépiniériste, mais sachez que le micocoulier occidental (Celtis occidentalis), le chêne à gros fruits (Q. macrocarpa), l’épinette blanche (P. glauca) et l’épinette du Colorado (P. pungens) sont des arbres tolérants à la pollution. Les pins, les bouleaux et certains érables ne vivent pas bien dans des conditions urbaines et sont affectés par la pollution.

Est-ce qu’il y a assez d’espace disponible sur mon terrain?

Si vous voulez un arbre qui vous fera beaucoup d’ombre durant l’été et que la superficie de votre terrain le permet, vous pouvez opter pour un arbre à grand déploiement, par exemple les chênes (Quercus spp.), les érables (Acer spp.), le tilleul américain (Tilia americana) et plusieurs autres. Notez cependant que même si vous disposez d’un espace limité, il peut être judicieux d’opter pour un arbre à grand déploiement. La couronne de l’arbre dépassera l’immeuble à maturité et laissera plus d’espace qu’un arbre à petit déploiement dans votre cour, à hauteur de tronc.

Il faut toutefois faire attention aux fils électriques et aux maisons. À ce sujet, nous vous invitons fortement à consulter le site Internet d’Hydro-Québec (voir ici). Vous y trouverez de l’information sur les arbres et les distances à respecter entre chaque espèce et les fils ou les lignes électriques. Il propose également un outil pour vous aider à choisir le bon arbre à planter sur votre terrain.

De plus, chaque essence a ses propres besoins en termes de type de sol, d’ensoleillement, d’eau, etc. Dressez un portrait de votre site avant de consulter les fiches des arbres du site d’Hydro-Québec. Vous pourrez ainsi choisir l’arbre qui est le mieux adapté à vos besoins!

Si vous avez d’autres végétaux sur votre terrain, assurez-vous de respecter une bonne distance entre chaque arbre pour ne pas nuire à leur croissance. Bien qu’ils aient l’air très éloignés lors de la plantation, puisqu’ils sont petits, il faut les imaginer lorsqu’ils seront à maturité. Certains arbres à grand déploiement nécessitent plus d’espace que d’autres. Renseignez-vous auprès de votre pépiniériste sur les distances à respecter entre chaque arbre.

N’ayez pas peur de planter des arbres sur votre terrain de crainte que ceux-ci ne brisent les fondations de votre maison ou des tuyaux. C’est en effet généralement un mythe. Les racines des arbres ne sont pas assez fortes pour briser les fondations en béton des maisons à moins que celles-ci ne soient déjà brisées.

Espèces indigènes, non indigènes, envahissantes… lesquelles choisir?

Il existe tellement d’essences d’arbres que vous avez l’embarras du choix. Essayez de privilégier les arbres indigènes (arbres qui ont le Québec comme aire de répartition naturelle), mais n’hésitez pas à planter des arbres non indigènes si vous aimez l’essence et si elle est bien adaptée à votre terrain. Toutefois, évitez de planter des essences envahissantes, telles que l’érable de Norvège (Acer platanoides). Ces espèces pourraient se propager hors de votre terrain et remplacer les arbres indigènes environnants.

Pour que votre arbre pousse en santé et profite d’une longue vie, vous devez idéalement lui donner l’environnement qu’il aime. Si vous vous basez sur les conditions environnementales de votre terrain pour choisir votre arbre, celui-ci aura de meilleures chances de survie et vous pourrez en profiter pendant de nombreuses années!

Outre le site d’Hydro-Québec, voici quelques références intéressantes :

Pour choisir son arbre : https://www.unarbrepourmonquartier.org/choisir-son-arbre

Pour mettre son arbre en terre : https://www.unarbrepourmonquartier.org/instructions-de-plantation ou https://mffp.gouv.qc.ca/wp-content/uploads/Planter_arbre-MAF.pdf

Pour entretenir son arbre : https://www.unarbrepourmonquartier.org/entretien

Pour réaliser une activité de verdissement d’envergure : https://www.af2r.org/wp-content/uploads/2019/05/AF2R-guide-verdissement2019.pdf